Historia de Nevada

El día de Año Nuevo de 1889, durante un eclipse solar total que cruzó el Valle de Mason en Nevada, el líder espiritual paiute del norte Wovoka, también conocido como Jack Wilson, cayó en trance y tuvo una visión. Su mensaje de paz y una Danza de los Espíritus en círculo se extendió entre las tribus de todo el Oeste americano y se convirtió en el primer movimiento panindígena de los Estados Unidos. Wovoka vivió el resto de su vida en el Valle de Mason y está enterrado en Nevada.

El 10 de enero de 1844, el explorador John C. Frémont llegó a un enorme lago del desierto al noreste de lo que hoy es Reno y lo nombró Pyramid Lake por la llamativa roca de toba que se eleva sobre sus aguas. Su expedición produjo las primeras descripciones publicadas de la región.

En enero de 1985, rancheros y folcloristas se reunieron en Elko para el primer Cowboy Poetry Gathering. El evento se convirtió en una querida tradición nacional que aún llena la ciudad cada invierno y celebra la cultura ranchera del Nevada rural.

El 27 de enero de 1951, la primera prueba atómica del Nevada Test Site iluminó el cielo del desierto en Frenchman Flat, a unas 65 millas de Las Vegas. El destello se vio a cientos de millas y abrió un capítulo decisivo y controvertido de la historia de Nevada en la Guerra Fría.

El 3 de febrero de 1863, un joven reportero llamado Samuel Clemens firmó una carta humorística en el periódico Territorial Enterprise de Virginia City con un nombre nuevo, Mark Twain. Fue la primera vez que usó el seudónimo que llegaría a ser el más famoso de la literatura estadounidense. La frase provenía de sus días en los barcos de vapor y significaba dos brazas de agua segura. La áspera frontera minera de Nevada ayudó a formar a uno de los más grandes escritores del país.

El 6 de febrero de 1933, la Legislatura adoptó Home Means Nevada, de Bertha Raffetto, como la canción oficial del estado. Escrita por una residente de Reno, su título sigue siendo muy cierto para quien ha echado raíces en el Estado de Plata.

En febrero de 1870, la Casa de Moneda de Carson City acuñó sus primeras monedas con plata del Comstock, dando a Nevada la codiciada marca CC que los coleccionistas aprecian desde entonces. El edificio de piedra sigue en pie en Carson Street como el Museo Estatal de Nevada.

El 14 de febrero de 1844, John C. Frémont subió a un pico cerca de Carson Pass y se convirtió en el primer explorador en registrar una vista del lago Tahoe. Sus diarios presentaron el lago alpino al mundo, aunque el pueblo Washoe había vivido en sus orillas por siglos.

El 18 de febrero de 1960, los VIII Juegos Olímpicos de Invierno se inauguraron en Squaw Valley, hoy Palisades Tahoe, del lado de California de la región de Lake Tahoe. Los primeros Juegos de Invierno televisados pusieron a Tahoe en el escenario mundial y desataron un auge duradero del esquí y el turismo de montaña que sigue impulsando la zona hoy.

El 2 de marzo de 1861, el presidente James Buchanan firmó la ley que creó el Territorio de Nevada a partir del oeste del Territorio de Utah, apenas dos días antes de que Abraham Lincoln asumiera el cargo. La condición de estado llegaría solo tres años después, en 1864.

El 16 de marzo de 1911, seis años después de la famosa subasta de terrenos, Las Vegas se incorporó oficialmente como ciudad con unos 800 residentes. Pocos imaginaban que aquella pequeña parada del ferrocarril se convertiría en una capital mundial del entretenimiento.

El 17 de marzo de 1897, Bob Fitzsimmons noqueó a Jim Corbett en Carson City en la primera pelea por el título mundial de peso completo captada en película. Las imágenes se convirtieron en una de las primeras películas de larga duración y pusieron a la capital de Nevada frente a públicos de todo el mundo.

El 19 de marzo de 1931, el gobernador Fred Balzar firmó la Ley de la Asamblea 98, que legalizó el juego de casino abierto en Nevada en plena Gran Depresión. Ese mismo año, los legisladores también redujeron a seis semanas el requisito de residencia para el divorcio, y juntas esas leyes pusieron a Reno y después a Las Vegas en el camino de convertirse en las capitales del juego del país.

El 3 de abril de 1860, el Pony Express inició su primer viaje, llevando correo entre Missouri y California en unos diez días. Cerca de treinta de sus estaciones de relevo se ubicaban por todo Nevada, desde el desierto del este hasta Genoa, al pie de la Sierra, antes de que el telégrafo transcontinental dejara obsoleto el servicio a finales de 1861.

En 1904, el ferrocarril Southern Pacific trasladó su punto de división de Wadsworth a una ciudad completamente nueva justo al este de Reno, llevando casas enteras consigo. Nombrada en honor al gobernador John Sparks, la Rail City está orgullosa de sus raíces ferroviarias desde entonces.

El 18 de abril de 1996, Nevada renombró oficialmente la Ruta Estatal 375 como la Carretera Extraterrestre, un guiño a décadas de historias de ovnis en la región del Área 51. La curiosa designación convirtió un solitario tramo de carretera del desierto en una de las atracciones más fotografiadas del estado.

El 9 de mayo de 1868, el Ferrocarril Central Pacific subastó cientos de lotes a lo largo de su nueva línea por los Truckee Meadows, fundando oficialmente Reno. La ciudad recibió su nombre en honor al general de la Unión Jesse Lee Reno, y el ferrocarril marcó el tema del transporte y el comercio que daría forma a la ciudad por generaciones.

El 10 de mayo de 1869, el clavo de oro en Promontory, Utah completó el primer ferrocarril transcontinental, cuyas vías del Central Pacific cruzaban Nevada de lado a lado. Poblaciones a lo largo de la ruta del Humboldt, como Reno y Elko, crecieron gracias a esa línea.

El 15 de mayo de 1905, una compañía ferroviaria subastó 110 acres de terreno en el centro, estableciendo oficialmente la ciudad de Las Vegas. El tramo que se convirtió en Las Vegas Boulevard se trazó ese día.

El 19 de mayo de 1900, el ranchero Jim Butler tomó una piedra para lanzársela a su burro cerca de Tonopah y notó que estaba cargada de plata. El hallazgo desató el auge minero de Nevada en el siglo veinte y revivió una economía que había decaído tras el declive del Comstock.

El 24 de mayo de 1955, el Moulin Rouge abrió en Las Vegas como el primer hotel casino racialmente integrado de la ciudad, atrayendo a estrellas como Sammy Davis Jr. y Nat King Cole. Aunque cerró a los pocos meses, se convirtió en un hito de la historia de los derechos civiles en Nevada.

El 6 de junio de 1933, las cuadrillas vertieron el primer cubo de concreto en la presa Hoover. En los dos años siguientes colocarían suficiente concreto para pavimentar una carretera de San Francisco a Nueva York, domando el río Colorado e impulsando el crecimiento del Suroeste.

En junio de 1851, colonos establecieron un puesto comercial en el Valle de Carson conocido como Mormon Station, luego renombrado Genoa. Se reconoce como el primer asentamiento permanente no indígena en lo que hoy es Nevada.

El 12 de junio de 1859 es la fecha generalmente aceptada del descubrimiento de la Veta Comstock cerca de Virginia City. Resultó ser el depósito de plata más rico del país y atrajo a decenas de miles de personas a la región, encaminando a Nevada hacia la estadidad en 1864.

El 13 de junio de 2023, los Vegas Golden Knights ganaron la Copa Stanley en casa, coronando el notable ascenso de una franquicia con apenas seis temporadas. La victoria consolidó a Las Vegas como una ciudad de ligas mayores y desató una celebración a lo largo del Strip.

El 17 de junio de 1902, el presidente Theodore Roosevelt firmó la Ley de Reclamación impulsada por Francis Newlands, de Nevada. Su primer proyecto llevó agua de los ríos Truckee y Carson a las granjas de Fallon y Fernley, convirtiendo valles desérticos en tierras de cultivo productivas.

El 4 de julio de 1910, unos 20,000 aficionados llenaron una arena construida especialmente en Reno para ver a Jack Johnson, el primer campeón afroamericano de peso completo del boxeo, vencer a Jim Jeffries. Por una tarde, la Biggest Little City fue el centro del mundo deportivo.

El 8 de julio de 1878, después de casi nueve años de excavación, el túnel de Adolph Sutro por fin conectó la mina Savage de Virginia City con Dayton, a casi cuatro millas de distancia. El conducto drenó millones de galones de agua caliente de las inundadas minas del Comstock y fue elogiado como una de las mayores hazañas mineras de Estados Unidos. Aunque se terminó justo cuando el auge de la plata se apagaba, el túnel todavía drena agua de las minas históricas hoy en día, y el sitio cerca de Dayton está abierto para visitas guiadas.

En julio de 1960, las cámaras rodaron por Reno y Dayton mientras Clark Gable y Marilyn Monroe filmaban The Misfits, escrita por Arthur Miller. La producción retrató el mundo en desaparición de los caballos salvajes de Nevada y fue la última película terminada de ambas estrellas.

El 31 de julio de 1969, Elvis Presley debutó en el nuevo International Hotel, iniciando una residencia en Las Vegas que rompió récords de asistencia. El compromiso redefinió su carrera y convirtió las residencias de espectáculos en una institución de Las Vegas.

El 1 de agosto de 1986, un concierto nostálgico en el estacionamiento del Centro de Convenciones de Reno-Sparks atrajo a 10,000 personas para escuchar a los Righteous Brothers, Wolfman Jack y Jan and Dean. Esa sola noche calurosa de verano dio inicio a Hot August Nights, creado para impulsar el turismo de agosto y recaudar fondos para organizaciones benéficas locales. Se ha convertido en una de las principales celebraciones de autos clásicos del mundo, llenando Reno, Sparks y Virginia City de cromo y rock and roll cada agosto.

El 5 de agosto de 1966, Caesars Palace abrió con una extravagancia de tema romano nunca antes vista en el Strip de Las Vegas. Sus fuentes, estatuas y gran entrada marcaron un nuevo estándar para los resorts temáticos que definió el Strip por décadas.

El 20 de agosto de 1964, los Beatles ofrecieron dos conciertos en el Centro de Convenciones de Las Vegas durante su primera gira estadounidense, recibidos por miles de fanáticos eufóricos. La única parada de la beatlemanía en Nevada sigue siendo una pieza atesorada de la historia del entretenimiento del estado.

El primer fin de semana de septiembre de 1990, un pequeño grupo llevó una figura de madera desde San Francisco hasta el desierto de Black Rock, al norte de Reno, y la quemó bajo las estrellas. Burning Man creció hasta ser una ciudad temporal de decenas de miles de personas y un fenómeno cultural global.

El 3 de septiembre de 1906, Joe Gans superó a Battling Nelson en 42 agotadores asaltos en Goldfield, entonces la ciudad minera más grande de Nevada. El espectáculo del promotor Tex Rickard atrajo la atención mundial y lanzó la carrera del promotor más famoso del boxeo.

El 8 de septiembre de 1920, se inauguró la primera ruta transcontinental de correo aéreo entre Nueva York y San Francisco, con escalas en Elko y Reno. Los pilotos, que navegaban guiándose por puntos de referencia y fogatas, hicieron del estado un eslabón temprano de la aviación estadounidense.

El 21 de septiembre de 2020, los Raiders jugaron su primer partido como equipo de Las Vegas, una victoria de lunes por la noche sobre Nueva Orleans en el nuevo Allegiant Stadium. La llegada de la NFL marcó una nueva era para el deporte y el horizonte del sur de Nevada.

El 30 de septiembre de 1935, el presidente Franklin D. Roosevelt inauguró la Presa Hoover, entonces conocida como Boulder Dam, sobre el río Colorado. Construida durante la Gran Depresión, impulsó el crecimiento del sur de Nevada.

El 1 de octubre de 1861, la primera Legislatura Territorial de Nevada se reunió en Carson City, consolidando el papel del pequeño poblado como sede del gobierno. Los legisladores sesionaron en un modesto hotel mientras el territorio rico en plata avanzaba hacia la condición de estado.

El 12 de octubre de 1874, la Universidad de Nevada abrió en Elko como la institución de concesión de tierras del estado, antes de mudarse a Reno en 1885. De aquellos inicios fronterizos creció la universidad que hoy es pilar de la educación y la investigación del norte de Nevada.

A finales de octubre de 1846, la expedición Donner acampó en los Truckee Meadows, cerca de lo que hoy es Reno, para descansar a sus bueyes antes de cruzar la Sierra. La demora resultó costosa cuando las nevadas tempranas los atraparon en las montañas, una historia que marcó para siempre la era de los caminos de emigrantes.

El 24 de octubre de 1861, se completó el telégrafo transcontinental por una línea que cruzaba Nevada, uniendo las costas en un instante. Dos días después, el Pony Express, cuyos jinetes habían cruzado ese mismo desierto, cerró oficialmente.

El 27 de octubre de 1986, se estableció el Parque Nacional Great Basin cerca de Ely, protegiendo el pico Wheeler, los antiquísimos pinos bristlecone y las cámaras de mármol de las cuevas Lehman. Sigue siendo el único parque nacional completo de Nevada y uno de los cielos nocturnos más oscuros del país.

El 31 de octubre de 1864, Nevada fue admitido como el estado número 36, días antes de la elección presidencial. Unirse a la Unión durante la Guerra Civil le ganó el lema Battle Born.

El 3 de noviembre de 1914, los votantes de Nevada aprobaron el sufragio femenino, seis años antes de que la Enmienda 19 extendiera ese derecho a todo el país. La victoria coronó una enérgica campaña encabezada por la educadora Anne Martin, quien recorrió los campamentos mineros y ranchos del estado.

El 18 de noviembre de 2023, los autos de Fórmula 1 corrieron por Las Vegas Boulevard en el primer Gran Premio de Las Vegas de la era moderna, pasando de noche frente a los famosos resorts de la ciudad. El espectáculo llevó el horizonte de neón a una audiencia global de millones.

El 22 de noviembre de 1989, Steve Wynn inauguró The Mirage, un resort de 3,000 habitaciones con un volcán en erupción a la entrada. Fue el primer resort nuevo del Strip en años y encendió el auge de los megaresorts que transformó al Las Vegas moderno.

En la madrugada del 27 de noviembre de 1966, el multimillonario solitario Howard Hughes llegó a Las Vegas en un tren privado y ocupó el piso más alto del Desert Inn. Su ola de compras a lo largo del Strip ayudó a desplazar al crimen organizado y a dar inicio a la era de la propiedad corporativa y legal de los casinos.

El 15 de diciembre de 1971, entró en vigor la Ley de Caballos y Burros Salvajes en Libertad, una causa defendida por décadas por Velma Johnston, de Reno, conocida como Wild Horse Annie. Nevada sigue albergando más caballos salvajes que cualquier otro estado.

El 18 de diciembre de 1969, el Pacto de Planificación Regional de Tahoe se convirtió en ley federal, creando una agencia entre Nevada y California para cuidar la claridad del lago Tahoe. El histórico acuerdo sigue siendo clave para proteger las famosas aguas azules del lago.

El 21 de diciembre de 1928, el presidente Calvin Coolidge firmó la Ley del Proyecto Boulder Canyon, autorizando la gigantesca presa sobre el río Colorado. El proyecto trajo miles de empleos a Nevada durante la Depresión y dio origen a Boulder City y al Las Vegas moderno.

El 26 de diciembre de 1946, el mafioso Benjamin Bugsy Siegel inauguró el Flamingo, uno de los primeros centros de lujo que ayudó a definir el Strip moderno de Las Vegas. Aunque su apertura fue accidentada, el Flamingo perduró y hoy es el centro turístico más antiguo en operación continua del Strip.